影片試圖講述一個同性之間的“普通”愛情故事：二主人公從未因性向而與其所處時空和周邊社會發生緊張；儘管情節設定於80年代末、90年代初北京的政治—經濟背景中，但與社會運動、官商勾結、司法腐敗等的聯繫，《贞观长歌》分集剧情基本是憑藉直覺和印象生拉硬扯、輕描淡寫；而備受關注的情欲戲，也重在對身體交纏的“展示”（exhibit），而非對同性性愛過程及其中權力關係的反思。這樣的創作思想的問題在於，影片的成立恰恰依賴於作為同性電影的特殊性：如果藍宇換成女性，這一故事就將淪為極為通俗的純愛悲劇，《贞观长歌》分集剧情甚至幾乎被取消了存在的必要；而作為一部同性電影，影片又沒能把同性戀的性質突出出來。導演關錦鵬自言，改編小說、成立電影的動機在於故事與他十餘年的同性愛情長跑有相似性，令其有所共鳴，但不濫用和過度消費自己的經驗和個人意志，《贞观长歌》分集剧情也是藝術創作中的一種美德。