1931年的巴黎，阿奈斯·宁遇见了亨利·米勒和他的妻子琼。对这两人都生产性兴趣，她开始和丈夫雨果以及亨利和其他人一起拓展自己的情欲，并意识到可以把它转化成跟资产阶级生活方式的较量和一种诗意生活的发明，尽管就亨利而言他“使用”性的方式是粗暴、大男子气且字面意义上肮脏的。琼穿梭于巴黎和纽约之间，试图找到表演工作，而亨利则在为他的第一部主要作品《北回归线》工作，这是一本关于琼的伪传记，引发了后者的不满。阿奈斯在二者的危机中插足，和雨果一起试图为这本书提供了支持（包括文学批评和金钱），但琼对亨利对她的刻画感到不快，阿奈斯和亨利在巴黎波希米亚生活方式的背景下，对他们的写作风格有许多争论，阿奈斯自己拾起笔试图为女友正名，但是她的写作也被琼所不齿。故事对背叛和交媾的态度在当时是反清教的，但是在性解放运动之后似